Fundador i investigador de l’Institut de Govern i Polítiques Públiques de la Universitat Autònoma de Barcelona. L’any 2003 va ocupar la Càtedra Príncep d’Astúries a la Universitat de Georgetown.
Investigador i professor visitant en diverses universitats americanes i europees com la University of California (Berkeley), New York University, Universitat de Buenos Aires, CIDE i UNAM a Mèxic, F. Getulio Vargas al Brasil, La Sapienza de Roma, Universitat de Lausana i FLACSO-Quito. L’any 2018 va rebre el Premi Llatinoamericà de Ciències Socials per part de CLACSO.
S’ha especialitzat en temes de governança, gestió pública i en l’anàlisi de polítiques públiques i exclusió social, així com en problemes d’innovació democràtica i tecnològica, societat civil i govern multinivell. En aquests àmbits ha dirigit nombroses investigacions amb equips europeus, llatinoamericans o espanyols i ha publicat centenars d’articles i capítols en publicacions especialitzades.
Entre el 2018 i el 2019 va ser responsable de l’àrea de cultura de l’Ajuntament de Barcelona, i del 2019 al 2021 va ocupar la Tinença d’Alcaldia de Cultura, Educació, Ciència i Comunitat en el mateix ajuntament. Posteriorment va ser ministre d’Universitats d’Espanya entre el 2021 i el 2023.